Сетевой контроллер являются важнейшим звеном в сложной цепи оборудования системы контроля и управления доступом. Это устройство является своеобразным приёмником сигнала от считывателей ключей или карт доступа. После приёма информации начинается её обработка, затем она передаётся на сервера, на которых установлено соответствующее программное обеспечение, которое управляет и даёт команды исполнительным устройствам. Именно взаимодействие с ПО отличает сетевые от автономных контроллеров.